Πρόσφατα το Τμήμα Εμπορικής Ναυτιλίας της Κύπρου έχει μετατραπεί σε υφυπουργείο με την κα Νατάσα Πηλείδου να είναι η εκλεκτή του Προέδρου της Δημοκρατίας για να ηγηθεί αυτού του νέου Υφυπουργείου.  Βασικά με την δημιουργία του συγκεκριμένου Υφυπουργείου το χαρτοφυλάκιο του Τμήματος Εμπορικής Ναυτιλίας έφυγε από το Υπουργείο  Μεταφορών και αυτούσιο πλέον θα χαράξει μια καινούργια πορεία στην είδη πετυχημένη πορεία του Κυπριακού στόλου ο οποίος αποτελεί σημαντικό χρηματοδότη στην Κυπριακή οικονομία. Ας δούμε όμως τι έχει να μας πει η νέα Υφυπουργός για τα μελλοντικά σχέδια του Υφυπουργείου.

1.Κα Πηλείδου με την δημιουργία αυτού του νέου Υφυπουργείου  ουσιαστικά η Κυβέρνηση θέλει να δώσει περισσότερη ώθηση σε ένα είδη πετυχημένο τομέα. Ποια είναι οι  στόχοι τους οποίους έχετε θέσει για το Υφυπουργείο σας και ποιες είναι οι βασικές αλλαγές οι οποίες θα επέλθουν;

Πρωταρχικός στόχος του Υφυπουργείου Ναυτιλίας (ΥΦΥΝ) είναι η εφαρμογή μιας ολοκληρωμένης πολιτικής για την περαιτέρω ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας της Κυπριακής ναυτιλίας, τόσο του Κυπριακού Νηολογίου, όσο και του ναυτιλιακού μας συμπλέγματος.

Επιπρόσθετα ,Ο στόχος  της ίδρυσης του Υφυπουργείο Ναυτιλίας συνηγορεί στην  περαιτέρω αναβάθμιση της ναυτιλιακής διοίκησης της Κύπρου, σε όλους τους τομείς, ώστε να μπορεί να ανταποκριθεί επάξια στον έντονο διεθνή ανταγωνισμό που επικρατεί τα τελευταία χρόνια στην ναυτιλία και  την επιστροφή της Κύπρου στα 10 μεγαλύτερα νηολόγια του κόσμου, σε πρώτη φάση, καθώς και η περαιτέρω ανάπτυξη του Νηολογίου μας στο μεσοπρόθεσμο και μακροπρόθεσμο ορίζοντα.

Η ανάγκη για αναδιάρθρωση της υφιστάμενης δομής και η ενίσχυση του ΥΦΥΝ με επιπρόσθετο προσωπικό είχε καταγραφεί σε ανεξάρτητη μελέτη που  διεξήχθηκε από ιδιωτικό οίκο το Φεβρουάριο 2017. Με βάση τα πορίσματα της μελέτης αυτής εξετάζεται ήδη πρόταση για αναδιάρθρωση και ενίσχυση του Εξετάζεται επίσης το ενδεχόμενο ενίσχυσης της παρουσίας του Υφυπουργείου στο εξωτερικό με τη δημιουργία ναυτιλιακού γραφείου στην Ασία.  Το Υφυπουργείο έχει δυνατή παρουσία στα σημαντικότερα ναυτιλιακά κέντρα και κέντρα λήψεως αποφάσεων στο εξωτερικό με γραφεία στο Λονδίνο, Πειραιά, Αμβούργο, Ρότερνταμ  και Νέα Υόρκη, τα οποία στελεχώνονται από Λειτουργούς του Υφυπουργείου. 

Επίσης, η αναβάθμιση και η επέκταση των υφιστάμενων ηλεκτρονικών υπηρεσιών που παρέχονται μέσω διαδικτύου,  για καλύτερη εξυπηρέτηση των πολιτών και του ναυτιλιακού συμπλέγματος γενικότερα, συγκαταλέγεται ανάμεσα  στις προτεραιότητες του Υφυπουργείου.

Παράλληλα, το θέμα των κτηριακών εγκαταστάσεων του, απασχολεί το Υφυπουργείο και καταβάλλονται προσπάθειες για εξεύρεση ενιαίου κτηρίου.

2.  Ο Κυπριακός στόλος θεωρείται ως ένας από τους σημαντικότερους στον κόσμο και ανάμεσα στους πρώτους τρείς της Ευρώπης.  Ποια είναι τα πλεονεκτήματα τα οποία προσφέρει η Κυπριακή σημαία; Προτίθεστε να ενδυναμώσετε την σημερινή ισχύ της Κυπριακής σημαίας και εάν ναι με ποιους τρόπους;

Η Κυπριακή σημαία, μια σημαία κύρους και αξιοπιστίας, προσφέρει ένα σημαντικό αριθμό πλεονεκτημάτων στους πλοιοκτήτες που εγγράφουν τα πλοία τους στο Κυπριακό Νηολόγιο όπως:

Η Κυπριακή σημαία είναι μια ποιοτική και Ευρωπαϊκή σημαία και οι συνεργάτες μας πλοιοκτήτες απολαμβάνουν υψηλής ποιότητας υπηρεσίες από το ΥΦΥΝ. Η Κυπριακή σημαία συγκαταλέγεται στη Λευκή Λίστα των Μνημονίων Συνεννόησης του Παρισιού και του Τόκυο, με αποτέλεσμα τη μείωση της συχνότητας των επιθεωρήσεων των πλοίων και λιγότερες καθυστερήσεις στα λιμάνια των Μνημονίων. Ταυτόχρονα, το ΥΦΥΝ προσφέρει άμεσες και αξιόπιστες υπηρεσίες προς τους πλοιοκτήτες, έχοντας πάντα ως γνώμονα την αποφυγή καθυστερήσεων και την διατήρηση υψηλών επιπέδων ασφάλειας στα Κυπριακά πλοία. Ως επενδυτικό και επιχειρηματικό κέντρο παγκόσμιας εμβέλειας, η Κύπρος συνδυάζει ένα ευρύ φάσμα σημαντικών πλεονεκτημάτων. Το άρτια καταρτισμένο ανθρώπινο δυναμικό με εξειδίκευση και εμπειρογνωμοσύνη σε θέματα ναυτιλίας, τις εξαιρετικής ποιότητας επαγγελματικές υπηρεσίες που καλύπτουν ολόκληρη τη γκάμα των ναυτιλιακών δραστηριοτήτων, την ασφάλεια και υψηλή ποιότητα ζωής, το φιλικό περιβάλλον προς το επιχειρείν νομοθετικό και φορολογικό πλαίσιο καθώς και η εύκολη πρόσβαση σε σημαντικές αγορές εντός και εκτός Ε.Ε.

Σχετικά με  τη φορολογία, η Κύπρος προσφέρει ένα ολοκληρωμένο Σύστημα Φόρου Χωρητικότητας το οποίο εγκρίθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή ως συμβατό με τις απαιτήσεις του Ευρωπαϊκού κεκτημένου και σύμφωνο με τις κατευθυντήριες γραμμές του 2004 για τις κρατικές ενισχύσεις στις θαλάσσιες μεταφορές. Το σύστημα αυτό καλύπτει όχι μόνο τους ιδιοκτήτες Κυπριακών πλοίων, αλλά και τους διαχειριστές πλοίων, τους ναυλωτές και τους ιδιοκτήτες ξένων πλοίων, καλύπτοντας έτσι ένα ευρύ φάσμα του ναυτιλιακού μας συμπλέγματος. Αποτελεί ένα απλοποιημένο σύστημα φορολόγησης των ναυτιλιακών εταιρειών με βάση την χωρητικότητα των πλοίων τους και δημιουργεί ένα σταθερό φορολογικό περιβάλλον για την ναυτιλία μας.

Επιπλέον, η Κύπρος προσφέρει πολύ ανταγωνιστικά τέλη νηολόγησης, πλήρη προστασία στους χρηματοδότες και τους ενυπόθηκους δανειστές και μη επιβολή φόρου εισοδήματος στις απολαβές των ναυτικών που υπηρετούν σε Κυπριακά πλοία. Η χώρα μας έχει επίσης συνάψει διμερείς συμφωνίες συνεργασίας στην εμπορική ναυτιλία με 27 χώρες, μέσω των οποίων τα Κυπριακά πλοία λαμβάνουν ευνοϊκή μεταχείριση στα λιμάνια άλλων χωρών Σημαντικό πλεονέκτημα για την Κύπρο αποτελεί και το γεγονός ότι η Κύπρος διατηρεί πέραν των 60 Συμφωνιών Αποφυγής Διπλής Φορολογίας με σημαντικές χώρες.

3. Ένα από τα μεγαλύτερα μειονεκτήματα της Κυπριακής σημαίας είναι το εμπάργκο που ασκεί η Τουρκία στα υπό Κυπριακή σημαίας πλοία.  Πόσο επηρεάζει αυτό τον Κυπριακό στόλο; Υπάρχουν κάποια σχέδια για αντιμετώπιση του συγκεκριμένου προβλήματος.

Η συνεχιζόμενη επιβολή περιοριστικών μέτρων στα Κυπριακά πλοία και στην Κυπριακή ναυτιλία γενικότερα, από την Τουρκία, αποτελεί το σοβαρότερο πρόβλημα που αντιμετωπίζει σήμερα η Κυπριακή ναυτιλία. Τα περιοριστικά μέτρα που έχουν υιοθετηθεί από την Τουρκία (από το 1987) επηρεάζουν αρνητικά την ανταγωνιστικότητα της Κυπριακής ναυτιλίας αλλά και την ελκυστικότητα της Κύπρου σαν βάση για διεθνείς  ναυτιλιακές δραστηριότητες.

Με βάση το διεθνές δίκαιο, οι απαγορεύσεις που επιβάλλει η Τουρκία στην προσέγγιση και ελλιμενισμό πλοίων υπό Κυπριακή σημαία στα τουρκικά λιμάνια είναι παράνομες και παραβιάζουν τις υποχρεώσεις της που απορρέουν από τη Γενική Συμφωνία Δασμών και Εμπορίου (GATT), σαν μέλος του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου (WTO). Επίσης, παραβιάζουν το Κοινοτικό κεκτημένο και με βάση το Πρωτόκολλο της Άγκυρας, η άρση των απαγορεύσεων αυτών αποτελεί συμβατική υποχρέωση της Τουρκίας προς την ίδια την Ευρωπαϊκή Ένωση και όχι μόνο προς την Κύπρο.

Διαχρονικά, οι εκάστοτε Κυβερνήσεις της Κυπριακής Δημοκρατίας  προβαίνουν σε συνεχή διαβήματα (διπλωματικές παραστάσεις) για την άρση των απαγορεύσεων αυτών, καθώς και για την εξεύρεση και βιώσιμης λύσης στο Κυπριακό πρόβλημα.

4. Πέραν από τον εμπορικό τομέα στη ναυτιλία βλέπουμε μια αύξηση στην εγγραφή και χρήση σκαφών αναψυχής . Μάλιστα με τη δημιουργία της Μαρίνας Λεμεσού αλλά και εις αναμονή των νέων Μαρίνων σε Αγία Νάπα, Λάρνακα, και Πάφο ο  συγκεκριμένος τομέας αναμένεται να παρουσιάσει άνθιση. Υπάρχει κάποια στρατηγική για δημιουργία ευνοϊκών συνθηκών στην προσέλκυση σκαφών αναψυχής αλλά και παροχή υπηρεσιών;

H Μεσόγειος είναι ιδανικός προορισμός για τους λάτρεις της θάλασσας και ιδιαίτερα για τους ιδιοκτήτες σκαφών αναψυχής. Η δημιουργία ευνοϊκών συνθηκών, δηλαδή η ύπαρξη ασφαλών  και λειτουργικών  χώρων με ψηλό επίπεδο παροχής υπηρεσιών  και αισθητικής  είναι ο κύριος άξονας για να επιτευχθεί ο στόχος. Μέριμνα του Υφυπουργείου είναι η άμεση και καλύτερη εξυπηρέτηση των ιδιοκτητών σκαφών και η ενίσχυση του Τομέα με παράλληλο στόχο περαιτέρω αναβάθμιση του τουριστικού μας προϊόντος.

5. Ως πρώην Γενική Διευθύντρια του Κυπριακού Οργανισμού Προώθησης Επενδύσεων, θεωρείται ότι το Υφυπουργείο μπορεί να βελτιώσει την απορρόφηση διεθνών επενδυτικών κεφαλαίων στον συγκεκριμένο τομέα;

Η αξιοπιστία της Κύπρου ως επιχειρηματικό κέντρο σε πληθώρα τομέων, ανάμεσά τους και η ναυτιλία η οποία αποτελεί διαχρονικά στυλοβάτη της Κυπριακής οικονομίας, ενισχύεται συνεχώς, γεγονός που φαίνεται ξεκάθαρα από το αυξημένο επενδυτικό ενδιαφέρον που παρατηρείται. Την τελευταία πενταετία σημειώθηκε αύξηση που ξεπέρασε το 60% σε εταιρείες που υπόκεινται σε φόρο χωρητικότητας ενώ το συνολικό μέγεθος του στόλου μας σε κόρους αυξάνεται συνεχώς. Πιστεύουμε ότι με το ολοκληρωμένο πρόγραμμα προβολής και προώθησης που θα εφαρμοστεί από το ΥΦΥΝ, αυτή  η αύξηση μπορεί να ενισχυθεί περαιτέρω στα επόμενα χρόνια.

6. Πως επηρεάζει το  Υφυπουργείο Ναυτιλίας (ΥΦΥΝ) ο ενεργειακός σχεδιασμός της Κυβέρνησης και τα έργα που διεξάγονται στην ΑΟΖ μας; Τι ευθύνες έχει το Υφυπουργείο ως προς την κατεύθυνση αυτή;

Οι εξελίξεις στον τομέα των υδρογονανθράκων και της ανακάλυψης φυσικού αερίου τα τελευταία χρόνια στην κυπριακή ΑΟΖ και στη γύρω περιοχή, δημιουργούν μια θετική συγκυρία για την Κυπριακή ναυτιλία και έχουν άμεση συσχέτισή με τη Ναυτιλιακή Βιομηχανία. Οι προοπτικές περαιτέρω ανάπτυξης της Κυπριακής Ναυτιλίας είναι ορατές και υπάρχουν αναδυόμενες ευκαιρίες στην προσέλκυση περισσοτέρων ποιοτικών πλοίων και ναυτιλιακών εταιρειών στο νησί παρά τις πρόσφατες τουρκικές προκλήσεις στη κυπριακή ΑΟΖ, οι οποίες απλά καθυστερούν την ανάπτυξη των δραστηριοτήτων.

7.   Ποιο είναι το δικό σας μήνυμα προς τον κόσμο της ναυτιλίας στην Kύπρο;

Ως ΥΦΥΝ θα  εργαστούμε  αδιάκοπα για την επίτευξη των στόχων και των προτεραιοτήτων μας. Την περεταίρω βελτίωση των παρεχόμενων υπηρεσιών. Μέλημα μας  θα είναι το  Υφυπουργείο να βρίσκεται σε πλήρη συνεννόηση με όλους τους οργανισμούς που ασχολούνται με τη Ναυτιλία στην Κύπρο για να δημιουργήσουμε ένα ναυτιλιακό επιχειρηματικό περιβάλλον  που θα μετατρέψει  τη χώρα μας σε ένα διεθνή  ναυτιλιακό κόμβο ο οποίος θα προσφέρει μονοθυριδικές υπηρεσίες και ουσιαστική στήριξη στους επενδυτές. Επιπλέον, τονίζουμε τη συνεχή και αδιάκοπη θέληση μας για την ακόμα  πιο ποιοτική εξέλιξη του νηολογίου μας. Η σύσφιξη των υφιστάμενων διεθνών μας σχέσεων αλλά και η δημιουργία νέων, είναι ακόμα ένα στοίχημα που επιθυμούμε  να πετύχει. Καταληκτικά, θα ήθελα να αναφέρω πως η Εθνική μας στρατηγική για την εμπορική ναυτιλία συνεχώς θα επικαιροποιείται ,θα ανταποκρίνεται στις ανάγκες και τις προτεραιότητες  του κλάδου γενικότερα.